Las cuentas falsas amplifican de forma no auténtica, coordinada y automatizada tweets del presidente de Ecuador y contenido propagandístico
Una nueva red con al menos 352 cuentas con comportamiento similar a bot (en este reporte identificada como #Botnet-GL-2), amplificando contenido de Guillermo Lasso, presidente de Ecuador y narrativas afines, fue detectada en la red social Twitter.
La red está conformada por al menos 352 cuentas bot, entre las cuales destacan 229 bots (65% de la muestra) que presentan patrones comunes de automatización. Es la segunda botnet amplificando contenido presidencial ecuatoriano, que ha sido detectada en Twitter en 2022.
El pasado 2 de agosto, Cazadores de Fake News publicó un hilo en Twitter denunciando a una red con 491 cuentas similares a bot (bautizada como #Botnet-GL, ahora #Botnet-GL-1), amplificando contenido propagandístico presidencial de Ecuador. A los pocos días, Twitter suspendió permanentemente a todas las cuentas de la #Botnet-GL-1. La caída de la red fue reseñada en este artículo.
En sumatoria, ambas botnets habrían operado un total de 843 cuentas con comportamiento similar a bot.
La lista completa de cuentas de la #Botnet-GL-2 puede ser descargada en este enlace.
Ambas botnet, #Botnet-GL-1 (suspendida) y #Botnet-GL-2 (actualmente activa), están vinculadas con un grupo de cuentas identificadas como la “Red de Tuiteros Democráticos”, que aparentan se operadas por ciudadanos ecuatorianos que apoyan al presidente Guillermo Lasso, pero que en su mayoría poseen comportamiento similar a bot.
Las ráfagas de tweets publicadas por las cuentas de #Botnet-GL-2, se alimentan de una base de datos preestablecida. Los tweets originales generados por las cuentas, se intercalan con retweets al presidente Lasso y, ocasionalmente, retuitean a cuentas de memes. Esta técnica busca burlar al algoritmo de detección de cuentas falsas de Twitter y confundir a los usuarios de Twitter.
La mayoría de las cuentas que forman parte de #Botnet-GL-2, fueron creadas después de la suspensión permanente de la #Botnet-GL-1. Apenas entre el 4 y el 5 de agosto de 2022 se crearon 98 de las cuentas de #Botnet-GL-2, dos días después de la publicación del hilo en Twitter en el que se denunció a la #Botnet-GL-1.
131 de las cuentas que forman parte de #Botnet-GL-2 venían operando desde antes de la denuncia publicada a principios de agosto y no habían sido declaradas en el listado de cuentas falsas de la primera botnet:
En la siguiente imagen se representan la fecha de publicación de tweets vs. ID de Twitter de cada una de las cuentas de la #Botnet-GL-2. Si bien las cuentas no publican tweets de forma simultánea, el diagrama permite pueden observar coincidencias en el tipo de tweets e instantes de publicación de tweets de las cuentas de la botnet. La misma observación fue realizada cuando se denunció a la #Botnet-GL-1.
Lo anterior permite confirmar que ambas botnets han sido programadas por el mismo operador, y que la #Botnet-GL-2 no es más que una reestructuración de la antigua botnet suspendida por Twitter:
En el siguiente diagrama, se muestran en color rojo tweets publicados antes del 2 de agosto de 2022, día en el que se realizó la denuncia contra la #Botnet-GL-1. A partir de ese día fueron creadas 222 nuevas cuentas que forman parte de la #Botnet-GL-2 (líneas verticales que no tienen tweets marcados en rojo):
Al menos 229 cuentas bot (65% de la muestra), demuestran patrones evidentes de automatización.
En el siguiente diagrama, cada color representa el momento en que una cuenta de la Botnet-GL-2 retuiteó un tweet publicado por la cuenta presidencial @LassoGuillermo. Se puede observar la sincronización entre las cuentas, que retuitean en generalmente en el mismo orden, con intervalos de entre 2 y 4 minutos.
En el diagrama se excluyen otros tweets, respuestas, citas o retweets a contenido de otro tipo, que conforma contenido “de relleno“ como memes, citas famosas, fotografías de vehículos, modelos o equipos de fútbol, que camufla la amplificación artificial con retweets a @LassoGuillermo:
En total, la #Botnet-GL-2 ha generado hasta el momento, 26879 retweets a contenido publicado por la cuenta @LassoGuillermo:
Las cuentas falsas también participaron en el impulso de varias decenas de tendencias de propaganda en Ecuador entre el 5 de junio y el 3 de octubre de 2022.
La etiqueta #JuntosLoHacemosPosible, que apareció en 17 tweets de @LassoGuillermo y en 5 tweets de Juan Francisco Núñez, Gobernador de Manabí, recibió 1638 retweets por parte de la #Botnet-GL-2, entre el 25 de julio y el 13 de septiembre de 2022.
La botnet ayudó a amplificar otras etiquetas de propaganda, como: #EcuadorEnLaONU2022 (863 tweets), #RedDeTuiterosDemocráticos (862 tweets), #JuntosPorElAgro (596 tweets), #MariaBelenBernal (543 tweets) y #ConsultaCiudadanaEC (394 tweets), entre otras tendencias.
Algunas capturas de pantalla del contenido difundido por las cuentas de la #Botnet-GL-2
¿Por qué la actividad de Botnet-GL-2 debe ser rechazada?
La actividad desarrollada por la #BotnetGL-2 es violatoria de las reglas en contra del spam y la manipulación de plataforma de Twitter al incurrir en:
- Interacciones falsas que apuntan a hacer que las cuentas o los contenido parezcan más populares o activos de lo que realmente son;
- Actividades coordinadas que apuntan a influir de forma artificial las conversaciones mediante el uso de varias cuentas, cuentas falsas, acciones automáticas o secuencias de comandos (sic)”.
Por último, cualquier Estado, partido o actor político que haga uso de desinformación o manipulación de redes sociales para impulsar sus agendas, debe comprender que pone en riesgo su credibilidad y el compromiso que deben tener frente a sus votantes, a los habitantes de un país y, en general, con los valores democráticos, al hacer uso de este tipo de métodos poco éticos y transparentes.
